Ein seltener Käufer von exotischen und ausgefallenen Früchten denkt darüber nach, woher sie kommen, wie und womit sie wachsen, wie sie geerntet werden. Noch seltener stellt sich die Frage, welchen Weg (Luft? Meer? Land?) sie zurücklegen, bevor sie in die Hände des Käufers gelangen. So ist sich die überwältigende Mehrheit der Obstliebhaber in Übersee sicher, dass sie wissen, wo und wie Bananen wachsen – in Afrika auf Palmen. Und … sie werden falsch liegen.
Heimat der Bananen
Tatsächlich glauben viele, dass der Geburtsort der Bananen Afrika ist. Das ist nicht wahr. Tatsächlich kamen Bananen aus Südostasien auf den afrikanischen Kontinent, hauptsächlich aus den tropischen und subtropischen Regionen Indiens und Chinas. In diesen Ländern werden Bananen seit langem als heilige Früchte verehrt, die Kraft wiederherstellen und den Geist nähren. Die Dächer einiger alter indischer Pagoden, die aus dieser Zeit erhalten sind, haben die Form einer Banane, und so wurde diese Frucht hier respektiert.
Weiter verbreitete sich die Bananenkultur aus Indien und China nach Kleinasien. Und von dort wurde es bereits von arabischen Kaufleuten nach Afrika transportiert, für die die Gewässer des Indischen Ozeans im Mittelalter das gleiche "Binnenmeer" darstellten wie das Mittelmeer für die alten Griechen und Römer. Dieselben Händler brachten Bananen nach Palästina und Arabien.
Es sollte gesagt werden, dass Bananen bereits den gesamten Kontinent von West nach Ost "umgangen" hatten, als die portugiesischen Seefahrer an der Westküste Afrikas auftauchten (das war zu Beginn des 15. Jahrhunderts). Die Portugiesen versuchten sie zum ersten Mal in Guinea. Die ausgefallenen Früchte waren nach ihrem Geschmack. Sie importierten zum ersten Mal Bananen aus Afrika auf die Kanarischen Inseln und begannen dann, sie in ihren Kolonien in Mittel- und Südamerika anzubauen.
So interessant wurde es: Die Länder Mittel- und Südamerikas erhielten die jüngsten Bananenplantagen der Welt und waren beim Anbau und Verkauf am erfolgreichsten. Panama, Kolumbien, Ecuador liefern heute Bananen nach ganz Europa. Was Russland angeht: Wenn die Bevölkerung früher ausschließlich kubanische Bananen aß, kaufen sie jetzt zusammen mit den Europäern hauptsächlich Früchte aus Ecuador.
Wie Bananen wachsen
Bananen wachsen auf einer Palme. Also antworten alle. Naja, fast alles. Tatsächlich ist die Banane nach enzyklopädischen Daten "eine Gattung mehrjähriger krautiger Pflanzen". Oder: "eine Gattung von baumartigen hohen Pflanzen aus der Bananenfamilie mit riesigen Blättern und großen zygomorphen Blüten, die von einem Ohr gesammelt werden." Das war's - Bananen wachsen auf dem Gras.
Ja, ein Einwohner Zentralrusslands, der es gewohnt ist, Erdbeeren oder beispielsweise Blaubeeren im Gras zu pflücken und sich über drei Tote zu bücken, kann sich kaum vorstellen, dass ein halber Zentner Bananenstaude auf einer krautigen Pflanze mit einer Höhe von 5 bis 9 Metern wächst. Dies ist zwar in der Natur der Fall, wo die Höhe im Allgemeinen 12 oder mehr Meter erreichen kann, während Bananen, die von Selektoren gezüchtet und heute angebaut werden, ein oder zwei Meter nicht überschreiten. Aber es wird auch beeindrucken …
Darüber hinaus beträgt der Durchmesser eines solchen "Grashalms" 10 oder sogar mehr Zentimeter. Auf seiner Spitze prangt eine sich ausbreitende Rispe aus länglichen Blättern (sie werden von Europäern für Palmzweige genommen). An einer sommergrünen Rosette hängt eine Art Stamm von etwa anderthalb Metern Länge. Dies ist der Blütenstand, auf dem sich ein Eierstock von 250-300 winzigen Bananen bildet. Was ein Europäer einem Stamm gleicht, würde man richtiger als Bund bezeichnen, und was auf Markt- und Ladentheken liegt, sind eigentlich keine Büschel, sondern Büschel von fünf bis acht verwachsenen Früchten. Ein echter Bananenbündel ist ein Satz Bürsten, die sehr eng zusammenpassen.
